Si alguien tuvo dudas ya deberￜa ser un creyente. Se acabaron las vueltas en torno a los nervios de Rory McIlroy, adiￜs a las preguntas tendenciosas acerca de su juventud, basta de interrogantes. La sombra de su descalabro en la ￜltima jornada del pasado Masters de Augusta ha desaparecido, se ha volatilizado por obra y gracia de una jornada perfecta, redonda, sin errores y mￜs sￜlida que la del 90 por ciento de sus perseguidores. Si el norirlandￜs cerrￜ los primeros nueve hoyos robￜndole dos golpes mￜs al Congressional Country Club, al final consiguiￜ una vuelta de 68 y una renta de ocho golpes.

A los ojos de los almanaques su desastrosa jornada en el Augusta National serￜ imborrable. Pero tambiￜn lo serￜ, de consumarse, su triunfo en el US Open, el que serￜa su primer grande. Sￜ, aￜn restan 18 hoyos por jugar y muchos rivales con ganas de cazarle, pero la tranquilidad, la sangre frￜa y la responsabilidad con que jugￜ el de Hollywood no invitan precisamente a las sorpresas. Ademￜs, serￜ la segunda ocasiￜn en que se vea ahￜ arriba, con una ventaja amplia, aunque en esta ocasiￜn ya lleva la lecciￜn bien aprendida.

Ni una sola vez arriesgo mￜs de la cuenta, renunciￜ al drive en mￜs de una salida y no le importￜ jugar desde el rough con la condiciￜn de asegurar. Con ese patrￜn terminￜ los primeros nueve hoyos con siete pares y dos birdies. Tarjeta de presentaciￜn. Suya y de su temple. Lo justo para no ceder, mￜs que suficiente para aprovecharse del resto de resultados porque si Rors supo controlarse las tropas enemigas se dispersaron en el ataque. De hecho, su ventaja nunca disminuyￜ sino mￜs bien todo lo contrario. Con Y.E. Yang mￜs errￜtico que de costumbre las mejores tarjetas de la jornada fueron para jugadores que llegaban desde mucho mￜs atrￜs en la clasificaciￜn.

El australiano Jason Day, el sueco Fredrik Jacobson y, sobre todo, el inglï¿œs Lee Westwood. Ellos fueron los animadores de la jornada con sus enormes resultados y de haber conseguido mejores vueltas en los dos primeros dï¿œas seguramente hubieran ocupado una buena cantidad de espacio/tiempo en los sueï¿œos/pesadillas de McIlroy. Lï¿œstima que los Robert Garrigus, Zach Johnson o Bradt Snedeker no pudiesen producir tarjetas similares. Lï¿œstima que no pudieran hacerlo ninguno de los espaï¿œoles.

Ni Sergio Garcￜa ni ￜlvaro Quirￜs lograron meterle mano al campo de Bethesda. Ninguno de los dos estuvo nunca en condiciones de robarle mￜs golpes, bastante tenￜan con defenderse de las continuas trampas que ofrece el Congressional, aunque en el caso del castellonense fue llamativa su tardￜa llegada al campo y el poco tiempo que le dedicￜ a practicar antes de empezar.

En cualquier caso, tanto los espaￜoles como el nutrido grupo de perseguidores estￜn haciendo justicia con lo que se esperaba del Congressional Country Club y con las previsibles dificultades que se le presuponen a un US Open, porque Rory McIlroy, al menos durante esta semana, es un jugador de otro planeta o, como dijo ￜlvaro Quirￜs al tￜrmino la segunda jornada, "parece que estￜ saliendo desde barras rojas".